Помните это? Еще в феврале 2022 года Pixelmon - проект блокчейн игры и его коллекцию NFT - окружал хайп и восторженное ожидание. Потом его запустили… 

Конечно же, в Twitter устроили разгром. Несмотря на это, через неделю после запуска объем торгов коллекции Pixelmon составил $5,8 млн. Означает ли это, что инвесторы верят в потенциал блокчейн игр, или это просто удачная маркетинговая стратегия?

Игровая сфера с поддержкой блокчейна рассматривается как потенциальный путь к массовому внедрению криптовалют и технологии блокчейна. Это один из самых разнообразных крипто-секторов, и многие верят в его долгосрочный потенциал.

Но в то время как ранние блокчейн игры изначально достигли головокружительного успеха, немногим удалось сохранить интерес пользователей из-за растущей конкуренции и ослабления криптоэкономики. 

Теперь, когда индустрия продолжает развиваться, а разработчики пытаются строить проекты на медвежьем рынке, остается неясным, есть ли у игр с блокчейном потенциал?

Провал концепции «Play-2-Earn» 

Одним из трендов 2021 года были игры P2E, когда буквально сотни проектов, в основном низкопробных, использовали игровой механизм P2E и токеномику как способ стимулировать привлечение пользователей и поощрять ежедневное участие.

Ценностное предложение простое: играй регулярно и получай вознаграждение в виде криптовалюты. Затем полученные токены можно либо использовать в игре, либо продавать через внешние биржи, чтобы получать реальный доход.

Дебютировав в марте 2018 года, Axie Infinity начала набирать обороты в 2021 году, быстро поднялась в рейтинге и стала крупнейшей игрой на блокчейне всех времен. В пике рыночная капитализация токена AXS достигла почти $10 млрд. К ноябрю 2021 года у игры было 2,7 миллиона активных пользователей, а уже через 4 месяца - меньше миллиона.

Благодаря Axie Infinity индустрия P2E быстро стала очагом инноваций, и в 2022 году были выпущены буквально сотни новых игр. Хотя подавляющему большинству из них не удалось добиться успеха, некоторые проекты стали заметными - например, Alien Worlds, Splinterlands и Farmers World.

К сожалению, индустрия невольно подпитывала новую парадигму поведения пользователей, когда большая часть игроков переключалась между играми, основываясь на их прибыльности, а не на игровом процессе.

Многие из P2E проектов увидели, как их токены достигли огромной оценки, прежде чем рухнуть на 95% по сравнению с их историческими максимумами. Из-за общего отсутствия истинной полезности токенов и слабого игрового процесса лишь немногим блокчейн играм удалось выдержать испытание временем.

Инновации в блокчейн-играх

Несмотря на явную привлекательность игр, основанных на принципах «Play-2-Earn», и преимущества, которые технология блокчейна может привнести, немногим проектам удалось набрать значительную базу игроков.

Даже самые амбициозные и успешные блокчейн игры по-прежнему меркнут по сравнению с традиционными, когда речь идет о количестве активных игроков в день. Alien Worlds в настоящее время считается самой популярной блокчейн игрой - в ней ежедневно активны около 207 000 кошельков, взятых в качестве прокси для пользователей. При этом в Steam Alien Worlds не вошла бы в число даже 100 лучших игр по числу активных игроков. Для сравнения: в пятерке самых популярных игр в Steam в среднем более 200 000 одновременно активных пользователей.

Недавно крупные игроки в нише Move-to-Earn продемонстрировали возможность массового внедрения блокчейн-технологий. Например, у STEPN на пике было более 3 миллионов пользователей. Но новые проекты, такие как PRIMAL, предпочитают использовать не финансовое стимулирование, а амбассадоров.

За счет установления партнерских отношений со знаменитостями и спортсменами с более чем 24 миллионами поклонников и добавления поддержки популярных гаджетов для отслеживания физической активности, таких как Oura, Fitbit и Apple Watch, PRIMAL планирует привлечь 300 миллионов спортсменов. Чтобы стать самым популярным децентрализованным приложением, нужно достичь всего 1% от этой цели.

Тем не менее, еще неизвестно, сможет ли инфраструктура блокчейна справиться с такой нагрузкой. Было показано, что даже самые масштабируемые блокчейны уровня 1 дают сбои во время пиковых нагрузок.

Другие блокчейн игры надеются стать массовыми, просто став более доступными. Например, My Neighbor Alice, которая планирует выпустить собственный лаунчер, или недавно анонсированный шутер NFT от Gala Games, известный как Superior, который должен быть запущен в Steam. Это может значительно упростить поиск, установку и взаимодействие с играми с поддержкой блокчейна.

Будущее за Метавселенной?

Ожидается, что Метавселенная станет основой игр следующего поколения, а текущие и будущие метавселенные предназначены для размещения игр с возрастающей сложностью и привлекательностью.

Но даже Метавселенная страдает от серьезных проблем роста. Несмотря на то, что в декабре 2021 года насчитывалось около 300 000 активных пользователей в месяц, недавно выяснилось, что у Decentraland всего 46 уникальных активных кошельков, взаимодействующих с DApp каждый день.

Внутриигровая валюта Decentraland, известная как MANA, в настоящее время имеет полностью размытую рыночную капитализацию, превышающую $750 млн. Есть более 290 000 держателей токенов MANA, из которых только 0,016% фактически используют игру ежедневно, тогда как только 0,31% держателей токенов активны каждый месяц.

Картина выглядит немного лучше, если сосредоточиться на более полных метавселенных, таких как The Sandbox, в которой в настоящее время активны 400 уникальных кошельков каждый день или 12 000 в месяц, что эквивалентно 0,2% и 6% всех держателей соответственно.

Но эти цифры все еще далеки от того, что делают метавселенные, не поддерживающие блокчейн, такие как Fortnite и Roblox: каждая из них насчитывает около 30 миллионов активных игроков в день.

Метавселенные нового поколения, такие как XANA, имеют более разумную оценку с рыночной капитализацией всего в $5 млн. Обещая улучшенную доступность и используя ряд популярных японских IP-адресов для охвата большей базы игроков, проект может расти более устойчивым образом.

Что нужно для успеха?

Подавляющее большинство игр на блокчейне сегодня основаны на механике Play-2-Earn, и лишь немногие способны привлечь игроков только благодаря своему игровому процессу.

К сожалению, это привело к резкому отсутствию разнообразия, поскольку большинство игр следуют одной и той же простой модели использования: покупка NFT, стейкинг NFT, использование NFT для участия в игровом процессе, вознаграждение за использование и торговля - плюс различные игровые механики, наложенные сверху.

В результате только первопроходцы сумели занять свою нишу. Чтобы иметь шансы на успех, будущие игры должны будут преодолеть несколько ключевых проблем, с которыми сталкивается большинство сегодняшних вариантов. Это включает:

1. Проблемы с UX. Взаимодействие с приложениями Web3 может быть сложным, особенно, когда есть обязательные минимальные инвестиции, как в большинстве игр с поддержкой NFT. Будущие игры, скорее всего, решат эти проблемы, сохранив технологию блокчейна за кулисами, используя удобочитаемые имена в качестве адресов кошельков и реализовав опцию бесплатной игры.
2. Неустойчивая токеномика. Игры, в которых нужно зарабатывать деньги, почти всегда страдают от инфляционной токеномики. Будущие блокчейн игры значительно сократят эмиссию токенов, ограничив круг игроков, которые могут получать вознаграждение.
3. Правильная инфраструктура. Как уже неоднократно показывалось, успешные игры могут привести к сбою или перегрузке основного блокчейна. Новые игры, вероятно, должны будут полагаться на блокчейны с высокой пропускной способностью или альтернативные решения масштабирования для поддержки миллионов одновременных игроков.
4. Веселье. Большинство игр, основанных на блокчейне, не соответствуют современному игровому процессу, и у многих из них не было бы пользователей без механики «Play-2-Earn». Но первая волна полноценных игр уже находится в разработке, включая Star Atlas и Illuvium.

А вы как думаете, есть ли у блокчейн игр будущее? Поделитесь своим мнением в комментариях!